O sono não é tempo de recuperação. São análises que não estás a pedir.
A maioria das pessoas vê o sono como tempo morto. Um botão de pausa. Oito horas em que pouco acontece além de o corpo descansar.
Não é isso que a investigação mostra. O sono é um processo biológico ativo e deixa marcas mensuráveis no teu sangue. A má qualidade do sono está associada a um risco cardiovascular mais elevado. Uma semana de sono restrito pode baixar a testosterona diurna em cerca de 10 a 15 por cento (Leproult e Van Cauter, JAMA 2011). Faz subir a insulina em jejum. Eleva os marcadores inflamatórios. Nada disto é teórico. Aparece numa análise.
O que levanta uma pergunta incómoda: se o sono tem resultados mensuráveis, porque é que a maioria de nós só o mede com um wearable?
O que um wearable te pode e não pode dizer
Os wearables são úteis. São bons naquilo que fazem: medir o tempo de sono, o movimento e a frequência cardíaca, e dar-te uma aproximação às fases do sono. Para a maioria das pessoas, é uma melhoria real em relação a adivinhar.
Mas um wearable não vê as tuas hormonas nem os teus marcadores metabólicos, o contexto do lado do sangue que ajuda a perceber porque é que uma noite inteira de sono te pode deixar sem energia. E não te consegue dizer se uma descida da testosterona vem da carga de treino, da idade ou de três meses de sono fragmentado que nem notaste.
Um wearable mede o sintoma. Não mede o mecanismo. E se és um homem entre os 35 e os 50 anos, é no mecanismo que está o sinal que importa.
Cinco marcadores no sangue que a investigação liga ao sono
Para homens nesta faixa etária, há cinco marcadores no sangue que dão o contexto que um wearable não consegue dar.
Cortisol da manhã. O cortisol segue normalmente um ritmo diário: mais alto pouco depois de acordar, mais baixo à noite. Uma única colheita de sangue de manhã, que é o que a Octo Health mede, mostra onde está o teu nível da manhã. Não mostra a curva do dia inteiro; para isso são precisas várias colheitas ao longo do dia, pedidas pelo teu médico.
DHEA-S. É a hormona que o corpo usa para contrabalançar o cortisol e evitar que o stress crónico avance sem controlo. A investigação analisa a DHEA-S a par do cortisol como contexto para a forma como o corpo lida com o stress prolongado, e é um marcador que pouca gente verifica.
Testosterona livre. A testosterona total pode parecer normal enquanto a testosterona livre, a fração que o corpo consegue realmente usar, já está a descer. A restrição de sono reduz a testosterona livre de forma desproporcionada, o que faz deste, muitas vezes, o primeiro sítio onde uma fase de mau sono aparece no papel, bem antes de as alterações na energia ou na libido serem evidentes.
Insulina em jejum. A investigação associa a insulina em jejum à falta de sono acumulada, e é um dos marcadores desta lista que mudam mais depressa.
PCR. A fragmentação crónica do sono, acordar várias vezes durante a noite mesmo sem dares por isso, faz subir este marcador inflamatório (a proteína C reativa) ao longo do tempo. É um processo lento, mas que se acumula, e é parte da razão por que o mau sono está associado a um risco cardiovascular acelerado.
A tua HRV é o resultado. Estes marcadores são o ponto de partida.
A variabilidade da frequência cardíaca (HRV) é um número útil. Mas é um resumo do que vem antes, o resultado de tudo o que acontece a montante: o teu cortisol da manhã, o teu equilíbrio hormonal, a tua sensibilidade à insulina, a tua carga inflamatória. Ler a HRV sem ler o que está por trás é como ler a cotação de uma empresa na bolsa sem nunca olhar para o balanço. Tens o resultado. Não tens a razão.
É esta a lacuna que a Octo Health foi criada para fechar. Não mais um número para acompanhar isolado, mas marcadores como o cortisol da manhã, a testosterona livre, a insulina em jejum e a PCR, numa só cronologia, para que possas acompanhar como evoluem ao longo do tempo e levar o quadro completo ao teu médico.
O sono não é tempo de recuperação. É um processo biológico que deixa rasto. A maioria das pessoas nunca o vê.
Uma cronologia. Todos os resultados.
